Iniciación al Senderismo

* Es una actividad que nace a mediados del siglo pasado en Francia, para luego extenderse poco a poco por el resto de Europa y los demás continentes.

* Su práctica es muy sencilla y la puede realizar todo tipo de personas, ya que no se precisa una gran preparación física. Simplemente se trata de caminar por áreas de especial interés, disfrutando de la naturaleza, el paisaje, el patrimonio cultural e histórico y de las gentes.

* En los últimos treinta años, esta actividad se ha desarrollado enormemente en España. De no contar con un solo kilómetro de sendero homologado a principios de los años setenta, en la actualidad existen más de 30.000 Km entre Grandes Rutas (GR), Pequeñas Rutas (PR), Senderos Locales (SL) o Urbanos (SU).

* A través de federaciones internacionales, nacionales y autonómicas se estableció en su día el rango y tipo de cada una de las posibles rutas, su señalización y características generales, de tal modo que, con el tiempo se ha creado una red de itinerarios balizados y homologados, de distinta longitud y dificultad que atraviesan parajes de alta montaña, humedales, serranías, deltas, bosques frondosos, llanuras, estepas, vegas, etc. Esos itinerarios, repartidos por la práctica totalidad de los países europeos, discurren en su mayor parte por trayectos rurales de diversa índole, como caminos, veredas, calzadas históricas, cañadas, etc. evitando, siempre que sea posible, carreteras y poblaciones.

* El senderismo nace oficialmente en Centroeuropa, en Francia concretamente, en 1947, con la aparición de algunas normas básicas de creación de senderos. Posteriormente se creó la ERA (European Ramblers Association), donde se unificaron los criterios generales de esta actividad y, a la que la Federación Española de Montañismo (FEM). se adhirió en el año 1947.

* En España, arranca el primer sendero de Gran Recorrido en el Pirineo Catalán, como consecuencia de la necesidad de prolongar los senderos de rango europeo E-4 y E-7 que finalizaban en la cordillera, ambos muy empleados por la fuerte expansión del senderismo en Europa.

* En el año 1974, la Federación Catalana de Montañismo (FCM). inició la señalización del primer sendero GR entre los municipios de Bellprat y Fredes con un trazado final de 222 kilómetros, dirigiéndose primero hacia los Pirineos para enlazar con la E-4 y, posteriormente, ampliándose hacia el sur. La senda trazada se plasmó, de forma muy básica, en una topoguía de 500 ejemplares.

* A partir de entonces y, sobre todo durante la década de los 80, la red de senderos se extendió desde las comunidades pirenaicas, Valencia y Madrid a Murcia, Castilla-La Mancha, Castilla-León, Galicia, Andalucía, Asturias, etc. provocado sin lugar a dudas por el cambio en las tendencias del sector turístico hacia el mundo rural.

* En 1992 existían en España más de 8.000 kilómetros de senderos debidamente señalizados y, en buena parte con sus correspondientes topoguías. A comienzos de 2002, existían 16.521 Km señalizados, a los que se sumaban 11.598 Km de senderos pertenecientes a PR y SL, sumando un global de 28.119 Km, a los que hay que añadir 7.332 Km en proyecto, de los cuales 6.375 pertenecían a GR.

* Destacan cuatro GR de rango europeo; E-4 que une Tarifa con Grecia, E-3 el Camino de Santiago, E-7 que lleva del Mar Negro a Lisboa, y E-9 o Sendero del Atlántico, de San Petersburgo a Finisterre.

* Desde la FEDME y las federaciones autonómicas que la engloban, además de aumentar la cantidad y longitud de senderos y consolidar la red existente en colaboración con cuidadores voluntarios, empresas privadas y públicas, se han potenciado otra serie de actividades e iniciativas con el objetivo de fomentar y potenciar el senderismo.

* Existe un Plan Director Estatal de Senderismo que determina las competencias de las federaciones, publicación de un Manual de Senderismo como herramienta básica para la realización de senderos, promoción del Sendero Local SL y Urbano SU como fórmula para descubrir el entorno de una ciudad, ampliación del sendero GR 7 - E 4 más allá del Estrecho de Gibraltar, publicación de revistas especializadas, armonización de la edición de las topoguías, etc.
 

Constan de cuatro grupos

* Los de Gran Recorrido (GR) discurren a lo largo de cientos o miles de kilómetros, atravesando muy diversos paisajes y uniendo varios países. En el caso de atravesar más de tres países se consideran Senderos Continentales.

* Más asequibles, con una longitud máxima de 30 Km. o una jornada de camino, con trazados normalmente circulares y, con el objetivo de mostrar una zona geográfica concreta de especial interés, están los senderos de Pequeño Recorrido (PR).

* Por otro lado, con una longitud máxima de 10 Km y, para acceder fácilmente a lugares de especial interés, se constituyen los Senderos Locales (SL).

* Por último, discurriendo a través de zonas peatonales de un casco urbano con la finalidad de recorrer todas las zonas más interesantes, se crean los Senderos Urbanos (SU).

 En cualquiera de los casos, las indicaciones del sendero se realizan mediante señales homologadas a nivel internacional, de tal modo que se facilita la marcha en un sentido u otro del itinerario. Estas indicaciones se componen de señalización horizontal con pintura de diversos colores y otra vertical e informativa. Además, y para poder planificar las jornadas de forma óptima, existen publicadas las topoguías de la mayor parte de los senderos existentes, tanto en papel como en Internet. Por otro lado, la FEDME publica cada dos años la "Guía de Senderos Españoles" donde aparece un compendio de los principales senderos.

Con todo ello, las personas que se inclinen por esta sencilla pero agradable actividad, podrán disfrutar aún más del entorno. Empleando las guías y siguiendo los senderos marcados podrán conocer más a fondo los más diversos entornos naturales.

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